Tierversuche an Schweinen (allgemeines)

Entgegen der abwertenden Umgangsweise des Menschen dem Schwein gegenüber, sind sich beide physiologisch gesehen relativ ähnlich. Schweine werden deshalb auch als „Versuchstiere“ verwendet.

Im Bereich der Grundlagenforschung werden z. B. Transplantationsversuche durchgeführt. Hier besteht das Ziel darin, die Organe und Gewebe von Schweinen auf den Menschen zu übertragen, um den vermeintlichen oder tatsächlichen Organmangel zu beheben. Die Übertragung artfremder Organe wird auch als Xenotransplantation bezeichnet. Da der menschliche Organismus Tierorgane noch deutlich stärker abstößt als Organe eines anderen Menschen, sollen Schweine gentechnisch so verändert werden, dass ihre Organe weniger stark abgestoßen werden. Trotzdem müssten Empfänger von Tierorganen zeitlebens Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken. Abgesehen davon besteht die Gefahr, dass durch Tierorgane auch bislang unerkannte Krankheitserreger übertragen werden oder neue Krankheitserreger entstehen.

Die Verwendung des Schweins in der Herz-Kreislauf-Forschung ist nicht zuletzt wegen seiner dem Menschen vergleichbaren Größe, der Größe seiner Gefäße, seinem eher wenig beliebten Stellenwert in der Gesellschaft und seiner Verfügbarkeit weit verbreitet. In der Literatur wird das Schwein besonders oft als das am besten geeignete Tier für Forschungsvorhaben in der Kreislauf-Forschung beschrieben, jedoch ist diese Behauptung nicht belegt.

Zu diesem Schluss kommt auch eine Studie, bei der Literaturdaten und erneut ermittelte Blutgerinnungswerte der Tierarten Schwein, Hund, Schaf und Kaninchen mit den relevanten Blutwerten des Menschen verglichen wurden. Die Untersuchung ergab u. a., dass das Schwein in der Kreislauf-Forschung zwar am häufigsten eingesetzt wird, aber wegen seines vom Menschen zu unterschiedlichen Blutgerinnungssystems am wenigsten geeignet ist.*

*Philipp Höhle: Zur Übertragbarkeit tierexperimenteller endovaskulärer Studien: Unterschiede der Gerinnungs- und Fibrinolyse-Systeme beim häufig verwendeten Tierspezies im Vergleich zum Menschen, Dissertation, Medizinische Fakultät der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen, 2000